[J.M.GALLANAR=Éditeur]

JEAN JACQUES ROUSSEAU

OLINDE ET SOPHRONE TIRE DU TASSE. [Traduction]

[ 1768, automne ; Oeuvres posthumes, Geneve, 1781; le Pléiade édition, t. V, pp. 1287-1295 == Du Peyrou/Moultou 1780-89 quarto Édition, t. VII, pp. 421=457. Melanges II. ]

[421] OLINDE ET SOPHRONE TIRE DU TASSE.

[422/423] LA GERUSALEMME LIBERATA, CANTO SECONDO.

Mentre il Tiranno s'apparechia all'armi ,

Soletto Ismeno un di gli s' appresenta:

Ismen , che trar di sotto ai chiusi marmi

Pub corpo estinto , e far che spiri e senta:

Ismen, che al suon de' mormoranti carmi

Sin nella reggia sua Pluto spaventa,

E i suoi Demon negli empj uficj impiega

Pur come servi, e gli discioglie , e lega.

Questi or Macone adora, e fu Cristiano,

Ma i primi riti anco lasciar non puote;

Anzi sovente in uso empio e profano

Confonde le due leggi a se mal note.

Ed or dalle spelonche, ove lontano

Dal vulgo esercitar suol l' arti ignote ,

Vien nel publico rischio al suo signore,

A Re malvagio consiglier peggiore.

[424/425] Signor, dicea , senza tardar sen viene

Il vincitor esercito temuto ;

Ma facciam noi ci che a noi far conviene

Darà il Ciel, darà il mondo ai sorti ajuto.

Ben tu di Re, di Luce hai tutte piene

Le parti , e lunge hai visto e provveduto ,

S' empie in tal guisa ogn' altro i proprj uficj;

Tomba fia questa terra a' tuoi nemici.

Io quanto a me ne vengo , e del periglio ;

E dell' opre compagno ad aitarte.

Ciò che può dar di vecchia età consiglio ,

Tutto prometto, e ciò che magica arte.

Gli Angeli, che dal Cielo ebbero esiglio

Costringerò delle fatiche a parte.

Ma dond' io voglia incominciar gl' incanti ,

E con quai modi, or narrerotti avanti

Nel tempio de' Cristiani occulto giace

Un sotterraneo altare ; e quivi è il volto

Di colei , che sua diva, e madre face

Quel vulgo del suo Dio nato , e sepolto.

Dinanzi al simulacro accesa face

Continua splende : egli è in un velo avvolto;

Pendono intorno in lungo ordine i voti,

Che vi portaro i creduli devoti,

[426/427] Or questa effige lor di là rapita

Voglio che tu di propria man trasporte ;

E la riponga entro la tua Meschita:

Io poscia incanto adoprerò si forte,

Ch' ogni or, mentre ella qui sia custodita,

Sarà fatal custodia a queste porte ;

Tra mura inespugnabili il tuo impero

Securo sia per novo alto mistero.

Si disse , e 'l persuase : e impaziente

Il Re sen corse alla magion di Dio

E sforzò i Sacerdoti , e irreverente

Il casso simulacro indi rapio ;

E portollo a quel tempio, ove sovente

S' irrita il Ciel col folle culto e rio.

Nel profan loco, e su la sacra imago

Susurrò poi le sue bestemmie il Mago.

Ma come apparse in ciel l' alba novella ,

Quel, cui l' immondo tempio in guardia è data,

Non rivide l' immagine ; dov' ella

Fu posta, e invan cerconne in altro lato.

Tosto n' avvisa il Re , ch' alla novella

Di lui si -mostra fieramente irato:

Ed immagina ben , ch' alcun fedele

Abbia facto quel furto , e che se 'l cele.

[428/429] O fu di man fedele opra furtiva,

O pur il Ciel qui sua potenza adopra:

Che di colei, ch' è sua Regina e diva ,

Sdegna che loto vil l' immagin copra:

Ch' incerta fama è ancor, se ciò s' ascriva

Ad arte umana, od a mirabile' opra.

Ben è pietà , che la pietade e ' 1 zelo

Uman cedendo , autor sen creda il Cielo.

Il Re ne sa con importuna inchiesta

Ricercar ogni chiesa, ogni magione :

Ed a chi gli nasconde , o manifesta

Il surto o il reo , gran perse , e premj impone.

E ' 1 Mago di spiarne anco non resta

Con tutte l' arti il ver; ma non s' appone:

Che '1 Cielo (opra sua fosse, o soie altrui)

Celolla ad onta degl' incanti a lui.

Ma poiché'1 Re crudel vide occultarse

Quel che peccato de' fedeli ci pensa ;

Tutto in lor d' odio infellonissi , ed arse

D' ira, e di rabbia immoderata immensa.

Ogni rispetto obblia ; vuol vendicarse ,

(Segua clic puote) e sfogar l' alma accensa

Morrâ, dicea , non andrà l'ira a voto,

Nella strage comune il ladro ignoto.

[430/431] Purchè 'l reo non si salvi, il giusto pera ,

E l'innocente. Ma quai giusto io dico ?

E' colpevol ciascun, né in loro schiera

Uom su giammai del nostro nome amico.

S' anima v' è nel novo error sincera ,

Basti a novella pena un fallo antico.

Su , si, fedeli miei , sa via prendete

Le fiamme , e '1 serro , ardete, ed uccidete.

Cosi parla alle turbe , e se n' intese

La fama tra' fedeli immantinente ,

Ch 'attoniti restar, si gli sorprese

Il timor della morte ornai presente.

E non è chi la suga o le difese ,

Lo scusare o '1 pregare ardisca, o tente;

Ma le timide genti e irresolute

Donde meno speraro ebber salute.

Vergine era fra lor di già matura

Verginità, d' alti pensieri e regi:

D' alta beltà, ma sua beltà non cura,

O tanto sol , quant' onestà sen fregi.

E' il suo pregio maggior , che tra le mura

D' angusta casa asconde i suoi gran pregi ;

E da' vagheggiatori ella s' invola

Alle lodi , agli sguardi inculta e sola.

[432/433] Pur guardia esser non pub , che ' n tutto celi

Beltà degna , ch' appaja , e che s' ammiri:

Né tu il consenti , Amor; ma la riveli

D' un giovinetto ai cupidi desiri.

Amor , ch' or cieco, or Argo , ora ne veli

Di benda gli occhi , ora ce gli apri e giri ;

Tu per mille custodie entro ai più casti

Verginei alberghi il guardo altrui portasti.

Colei Sofronia, Olindo egli s' appella ,

D' una cittate entrambi, e d'una fede.

Ei che modesto è si , com' essa è bella,

Brama assai, poco spera, e nulla chiede ;

Né sa scoprirsi , o non ardisce : ed ella

O lo sprezza, o nol vede, o non s' avvede.

Cosi finora il misero ha servito

O non visto , o mal noto , o mal gradito.

S' ode l' annunzio intanto, e che s' appresta

Miserabile strage al popol loro.

A lei che generosa è , quanto onesta,

Viene in pensier come salvar costoro.

Move fortezza il gran pensier, l' arresta

Poi la vergogna , e ' 1 virginal decoro.

Vince fortezza, anzi s' accorda, e face

Se vergognosa, e la vergogna audace.

[434/435] La vergine tra 'l vulgo usci soletta,

Non copri sue bellezze, e non l' espose ;

Raccolse gli occhi, andò nel vel ristretta,

Con ischive maniere , e generose.

Non sai ben dir, s' adorna, o se negletta,

Se caso , od arte il bel volto compose ;

Di Natura, d' Amor , de' Cieli amici

Le negligenze sue sono attificj.

Mirata da ciascun passa , e non mira

L' altera donna , e innanzi al Re sen viene;

Né perche irato il veggia, il piè ritira ,

Ma il fero aspetto intrepida sostiene.

Vengo , Signor (gli disse) e ' n tanto l' ira

Prego sospenda, e '1 tuo popolo affrene:

Vengo a scoprirti, e vengo a darti preso

Quel reo che cerchi , onde sei canto offeso.

All' onesta baldanza , all' improvviso

Folgorar di bellezze altere e sante,

Quasi confuso il Re, quasi conquiso ,

Frenò lo sdegno, e placò il fier sembiante,

S' egli era d' alma, o se costei di viso

Severa manco, ei diveniane amante;

Ma ritrosa beltà ritroso core

Non prende : e sono i vezzi esca d'Amore.

[436/437] Fu stupor, fu vaghezza, e fu diletto,

S' amor non fu, che mosse il cor villano.

Narra (ei le dice) il tutto : ecco io commetto ,

Che non s' offenda il popol tuo Cristiano.

Ed ella : il reo si trova al tuo cospetto:

Opra è il furto, Signor , di questa mano:

Io l'immagine tolsi : io son colei ,

Che tu ricerchi, e me punir tu dei.

Cosi al pubblico fato il capo altero

Offerse , e 'l volse in se sola raccorre.

Magnanima menzogna , or quando è il vero

Si bello , che si possa a te preporre ?

Riman sospeso , e non si tosto il fero

Tiranno all' ira, come suol, trascorre.

Poi la richiede : Io vuo' che tu mi scopra ;

Chi diè consiglio , e chi su insieme all' opra.

Non volsi far della mia gloria altrui

Né pur minima parte , ella gli dice ,

Sol di me stessa io consapevol sui,

Sol consigliera, e sola esecutrice.

Dunque in te sola , ripigliò colui ,

Caderà l' ira mia vendicatrice.

Disse ella : E' giusto ; esser a me conviene,

Se fui sola all'onor, sola alle pene.

[438/439] Qui comincia il Tiranno a risdegnarsi ;

Pur le dimanda : Ov' hai l' immago ascosa ?

Non la nascosi , a lui risponde , io l' arsi;

E l' arderla stimai laudabil cosa.

Cosi almen non potrà più violarsi

Per man di miscredenti ingiuriosa.

Signore, o chiedi il furto, o'l ladro chiedi;

Quel non vedrai in eterno , e questo il vedi.

Benchè né furto è il mio, ne ladra io sono ;

Giusto è ritor ciò ch'a gran torto è torto.

Or questo udendo, in minaccevol suono

Freme il Tiranno ; e 'l fren dell' ira è sciolto.

Non speri più di ritrovar perdono

Cor pudico, alta mente, o nobil volto:

F indarno Amor contra lo sdegno crudo

Di sua vara bellezza a lei sa scudo.

Presa è la bella donna, e incrudelito

Il Re la danna entro un incendio a morte.

Già ' l velo , e ' l casto manto è a lei rapito;

Stringon le molli braccia aspre ritorte.

Ella si tace ; e in lei non sbigottito,

Ma pur commosso alquanto è il petto forte ;

E smarrisce il bel volto in un colore,

Che non è pallidezza , ma candore,

[440/441] Divulgossi il gran caso , e quivi tratto

Già ' l popol s' era : Olindo anco v' accorse ;

Dubbia era la persona, e certo il fatto,

Venia , che fosse la sua donna in forse.

Come la bella prigioniera in atto

Non pur di rea, ma di dannata ei scorse ;

Corne i ministri al duro uficio intenti

Vide, precipitoso urtò le genti.

Al Re gridò : Non è , non è già rea

Costei del furto , e per follia sen vanta.

Non pensò , non ardi , né far potea

Donna sola e inesperta opra cotanta.

Come ingannò i custodi ? e della Dea

Con quali arti involò l' immagin santa ?

Se 'l fece , il narri. Io l'ho, Signor , furata.

Ahi tanto amò la non amante amata.

Soggiunse poscia : Io là, donde riceve

L' alta vostra meschita e l' aura e'l die;

Di notte ascesi, e trapassai per breve

Foro , tentando innaccessibil vie.

A me l' onor, la morte a me si deve ;

Non usurpi costei le pene mie.

Mie son quelle catene, e per me questa

Fiamma s' accende , e ' l rogo a me s'appresta.

[442/443] Alza Sofronia il viso, e umanamente

Con occhi di pietate in lui rimira.

A che ne vieni, o misero innocente ?

Qual consiglio o furor, ti guida o tira ?

Non son io dunque senza te possente

A sostener ciò che d'un uom pub l' ira ?

Ho petto anch' io , ch' ad una morte crede

Di ballar solo , e compagnia non chiede.

Cosi parla all' amante , e nol dispone

Si , ch' egli si disdica, o pensier mute,

O spettacolo grande , ove a tenzone

Sono aurore e magnanima virtute!

Ove la morte al vincitor si pone

In premio ; e '1 mal del vinto è la salute.

Ma più s' irrita il Re , quant' ella, ed esso

E' più costante in incolpar se stesso.

Pargli che vilipeso egli ne resti ;

E che ' n disprezzo suo sprezzin le pene.

Credasi , dice , ad ambo , e quella e questi

Vinca , e la palma sia quai si conviene.

Indi accenna ai sergenti, i quai son presti

A legar il garzon di lor catene.

Sono ambo stretti al palo stesso , e volto

E' il tergo al tergo , e 'l volto ascoso al volto.

[444/445] Composto è lor d' intorno il rogo omai,

E già le fiamme il mantice v' incita:

Quando il fanciullo in dolorosi lai

Proruppe , e disse a lei, ch' è seco unita:

Questo dunque è quel laccio, ond' io sperai

Teco accoppiarmi in compagnia di vira?

Questo è quel foco, ch' io credea che i cori

Ne dovesse infiammar d' eguali ardori ?

Altre fiamme, altri nodi Amor promise:

Altri ce n' apparecchia iniqua sorte.

Troppo , ahi ben troppo , ella già noi divise ;

Ma duramente or ne congiunge in morte.

Piacemi almen, poiché ' n si strane guise

Morir pur dei , del rogo esser consorte ,

Se del letto non fui: duolmi il tuo fato ,

Il mio non già, poich' io ti moto a lato.

Ed o mia morte avventurosa appieno:

O fortunati miei dolci martiri ,

S' impetrerò che giunto seno a seno ,

L' anima mia nella tua bocca io spiri ;

E venendo tu meco a un tempo meno ,

In me suor mandi gli ultimi sospiri.

Così dice piangendo ; ella il ripiglia

Soavemente , e in tai detti il consiglia.

[446/447] Amico , altri pensieri , altri lamenti

Per più alta cagione il tempo chiede.

Che non pensi a tue colpe ? e non rammenti

Quai Dio prometta ai buoni ampia mercede ?

Soffri in suo nome , e fian dolci i tormenti ,

E lieto aspira alla superna sede.

Mira il Ciel com' è bello , e mira il Sole ,

Ch' a se par che n' inviti , e ne çonsole.

Qui il volgo de' Pagani il pianto estolle :

Piange il fedel , ma in voci assai più basse.

Un non so che d' inusitato e molle

Par che nel duro petto al Re trapasse.

Ei presentillo , e si sdegnò ; né volle

Piegarsi , e gli occhi torse , e si ritrasse.

Tu sola il duol comun non accompagni ,

Sofronia , e pianta da ciascun non piagni.

Mentre sono in tal rischio, ecco un guerriero

(Che tal parea ) d' alta sembianza, e degna:

E mostra d' arme, e d' abito straniero ,

Che di lontan peregrinando vegna.

La tigre che sull' elmo ha per cimiero,

Tutti gli occhi a se trac , famosa insegna :

Insegna usata da Clorinda in guerra,

Onde la credon lei , né ' l creder erra.

[448/449] Costei gl' ingegni femminili, e gli usi

Tutti sprezzo' fin dall' età più acerba:

Ai lavori d' Aracne ; all' 2 go , ai fusi

Inchinar non degnò la man superba:

Fuggi gli abiti molli , e i lochi chiusi ;

Che ne' campi onestate anco si serba:

Armò d' orgoglio il volto , e si compiacque

Rigido farlo , e pur rigido piacque.

Tenera ancor con pargoletta destra

Strinse , e lentò d' un corridore il morso :

Tratto' l' asta e la spada, ed in palestra

Indurò i membri , ed allenogli al corso:

Poscia o per via montana , o per silvestra,

L' orme segui di fier leone e d' orso:

Seguì le guerre , e ' n quelle , e fra le selve

Fera agli uomini parve , uomo alle belve.

Viene or costei dalle contrade Perse,

Perché ai Cristiani a suo poter resista ;

Bench' altre volte ha di lor membra asperse

Le piagge , e l' onda di lor sangue ha mista.

Or quinci in arrivando a lei s' offerse

L' apparato di morte a prima vista.

Di mirar vaga , e di saper quai fallo

Condanni i rei , sospinge oltre il cavallo.

[450/451] Cedon le turbe, e i duo legati insieme

Ella si ferma a riguardar dappresso.

Mira che l' una tace , e l' altro geme,

E più vigor mostra il men forte sesso.

Pianger lui vede in guisa d' uom cui premé

Pietà , non doglia , o duol non di se stesso:

E tacer lei con gli occhj al ciel si fisa ,

Ch' anzi 'l morir par di quaggiù divisa.

Clorinda intenerissi, e si condolse

D' ambeduo loro, e lacrimonne alquanto.

Pur maggior sente il duol per chi non duolse;

Più la move il silenzio, e meno il pianto.

Senza troppo indugiare ella si volse

Ad un uom , che canuto avea daccanto.

Deh dimmi , chi son questi ? ed al martoro

Qual gli conduce , o sorte, o colpa loro ?

Cosi pregollo : e da colui risposto

Breve , ma pieno alle dimande sue.

Stupissi udendo , e immaginò ben tosto ,

Ch' egualmente innocenti eran que' due.

Già di vietar lor morte ha in se proposto ,

Quanto potranno i preghi, o l'armi sue.

Pronta accorre alla fiamma , e sa ritrarla,

Che già s' appressa : ed ai ministri parla.

[452/453] Alcun non sia di voi, che 'n questo duro

Uficio oltra seguire abbia baldanza,

Finch' io non parli al Re : ben v' affecuro,

Ch' ei non v' accuserà della tardanza.

Ubbidito i sergenti , e mossi furo

Da quella grande sua regal sembianza.

Poi verso il Re si mosse , e lui tra via

Ella trovò , che 'n contra lei venia.

Io son Clorinda, disse , hai forse intesa

Talor nomarmi , e qui, Signor , ne vegno,

Per ritrovarmi teco alla difesa

Della fede comune , e del tuo regno.

Son pronta ( imponi pure) ad ogni impresa:

L' alte non temo , e l' umili non sdegno.

Voglimi in campo aperto, o pur tra' l chiuso

Delle mura impiegar , nulla ricuso.

Tacque , e rispose il Re : Qual si disgiunta

Terra è dall' Asia , o dal cammin del Sole,

Vergine gloriosa, ove non giunta

Sia la tua fama , e l' onor tuo non vole ?

Or che s' è la tua spada a me congiunta ,

D' ogni timor m' affidi , e mi console.

Non, s' esercito grande unito insieme

Fosse in mia scampo , avrei più certa speme.

[454/455] Già già mi par ch' a giunger qui Goffredo

Oltra il dover indugi. Or tu dimandi,

Ch' impieghi io te : sol di te degne credo

L' imprese malagevoli , e le grandi.

Sovra i nostri guerrieri a te concedo

Lo scettro, e legge fia quel che comandi.

Cosi parlava : ella rendea cortese

Grazie per lodi : indi il parlar riprese.

Nova cosa parer dovrà per certo,

Che preceda ai servigi il guiderdone ;

Ma tua bontà m' affida : io vuo' che' n merto

Del futuro servir que' rei mi done.

In don gli chieggio , e pur se' l fallo è incerto,

Gli danna inclementissima ragione.

Ma taccio questo, e taccio i segni espressi,

Ond' argomento l' innocenza in essi.

E dirò sol , ch,' è qui comun sentenza ,

Che i Cristiani togliessero l' immago ;

Ma discord' io da voi; né però senza

Alta ragion del mio parer m' appago.

Fu delle nostre leggi irreverenza

Quell' opra far, che persuase il Mago;

Che non convien ne' nostri tempj a nui

Gl' idoli avere , e men gl' idoli altrui.

[456/457] Dunque suso a Macon recar mi giova

Il miracol dell' opra , ed ei la fece ,

Per dimostrar che i tempj suoi con nova

Religion contaminar non lece.

Faccia Ismeno incantando ogni sua prova ;

Egli , a cui le malie son d'arme in vece:

Trattiamo il ferro pur noi cavalieri ;

Quest' arte è nostra , e'n questa sol si speri.

Tacque , ciò detto : e'l Re , bench' a pietade

L' irato cor difficilmente pieghi,

Pur compiacer la voile : e' l persuade

Ragione, e'l move autorità di preghi.

Abbian vita , rispose, e libertade ,

E nulla a tanto intercessor si neghi.

Siasi questa o giustizia , ovver perdono ,

Innocenti gli assolvo , e rei gli dono,

Cosi furon disciolti. Avventuroso

Ben veramente fu d'Olindo il sato ;

Ch' atto potè mostrar, che 'n generoso

Petto alfine ha d' aurore amor destato,

Va dal rogo alle nozze , ed è, già sposo

Fatto di reo , non pur d'amante amato.

Volle con lei morire : ella non schiva,

Poiché seco non muor, che seco viva.

FIN.